Любовная паутина - Страница 4

— Боже, какой я болван! Конечно, это было в июле. Как я мог позабыть?

— В июле, дорогой. Тридцать…

— Второго.

Это уже слишком! Кристина толкнула мистера Сильверсмита локтем в бок. Если они хотят избавиться от Ричарда, то не должны нести полную околесицу. Изобразив на лице подобие милой улыбки, мисс Эрменталь повернулась к Джону.

— Любимый. Такие даты нельзя забывать. Это было двадцать второго июля.

— Именно это я и сказал.

— Нет, ты сказал другое.

— Нет, я сказал именно это.

— Ты сказал…

— Дорогая! — Джон придал своему лицу грозное выражение. — Ты же знаешь, я не хочу доводить до ссоры, но…

— Я тоже. — Кристина с трудом удерживалась, чтобы не расхохотаться, глядя на Джона.

— Да, свадьба была чудесная. Жаль, ты не приехал, Ричи… — Мистер Сильверсмит, казалось, погрузился в воспоминания.

— Конечно, но он и не мог приехать, — подхватила Кристина, — потому что мы никого не приглашали. Это была уединенная свадьба, только для нас двоих.

— И Джонатана. — Мистер Сильверсмит начинал входить во вкус.

— Джонатана? — На этот раз Кристина посильнее толкнула локтем своего партнера по розыгрышу.

— Конечно. Помнишь, в маленькой церквушке в Лос-Анджелесе он подошел к нам и попросил милостыню?

— Ах, да. Верно. Ты, я и… — Девушка прочистила горло и бросила на Джона предостерегающий взгляд: — Джонатан.

— И наша любовь.

— Конечно. — Кристина высвободилась из объятий мистера Сильверсмита и бросила победный взгляд на брата. — Наша любовь.

— Любовь! Какие нежности, — фыркнул Ричард.

— Джон, любимый! Мне кажется, Ричард не верит нам, — нахмурила брови Кристина.

В голосе Джона тут же появились грозные ноты.

— Нас это очень обижает, правда, дорогая?

— Совершенно с тобой согласна.

Кажется, им все-таки удалось посеять в душе Ричарда некоторые сомнения. Если Кристина убежала из благополучного дома, чтобы работать официанткой в третьеразрядной забегаловке, то почему бы ей не выйти замуж за первого встречного мужлана в потертых джинсах и ковбойской шляпе?

Идея была очень хороша.

Почему только Кристина не додумалась до этого раньше? Брак с таким неотесанным мужиком, как Джон, поможет ей оказаться вне семьи и наследственных притязаний гораздо быстрее, чем все, что она проделывала до этого на протяжении многих лет. Ричард, конечно, заметил мятые джинсы и стоптанные ковбойские башмаки, въевшийся в кожу загар и мозолистые, огрубевшие от тяжелой работы руки Джона. Наверняка Ричард смотрел на него с таким же пренебрежением, как это сделала бы и Лили. Совершенно не зная человека, они отвергали его лишь за принадлежность к сословию людей, вынужденных тяжелым трудом зарабатывать себе на жизнь.

— Совершенно очевидно, что вы знакомы не более нескольких месяцев, — подозрительно сузил глаза Ричард. — В таком случае, можно с уверенностью сказать, что в основе вашего брака лежит совсем не любовь.

— Ричи, мне кажется, что ты намекаешь, будто я женился на твоей сестре из-за денег. — В глазах Ричарда блеснул огонек. — Можешь быть спокоен на этот счет, дружище, у меня, конечно, нет такого чудесного костюма из твида…

— Это — парусина, летом не носят твид, — высокомерно возразил Ричард.

— Неважно. Я тоже достаточно хорошо упакован. Кредит за мой грузовик уже выплачен, и у меня есть очень неплохая работенка на ранчо моего дяди. Прежде чем закрутить с твоей сестрой, я уже полностью стоял на ногах, обеспечивая себя всем необходимым и даже сверх того.

Кристина старалась придать своему лицу подобающее выражение молодой жены, внимательно и с нежностью слушающей рассказ своего обожаемого мужа о начале их семейной жизни.

— Сразу видно, старина, что ты никогда по-настоящему не любил. Это же очевидно, Ричард, что отношения между мной и твоей сестрой нельзя измерить в долларах. Правда, дорогуша?

Кристине не оставалось ничего, кроме как упасть в его распростертые объятия.

— Она поразила меня с первой же секунды нашего знакомства. Я не мог устоять перед ее привлекательностью. Мне до сих пор хочется целовать ее, не останавливаясь. — Джон нежно взял Кристину за подбородок своей огромной мозолистой рукой. — С тех пор, как я узнал Кристину, я понял, что именно с этой женщиной я хочу прожить остаток своей жизни.

Кристина с шумом выдохнула воздух. Этот парень оказался даже лучше, чем она могла предположить. Она чуть не поверила, что Джон говорит серьезно. Мистер Сильверсмит смотрел на нее так страстно, его серые глаза излучали столько любви и нежности, что сердце Кристины было готово выскочить из груди. В голове неожиданно исчезли все мысли, и лишь эхом отзывались слова Джона, во всем теле было такое ощущение, словно она прикоснулась к оголенному проводу.

Кристина смотрела на Джона со смешанным чувством восторга и благодарности, а ее брат — отвращения.

— Ну ладно, Кристина, ты достаточно позабавилась. Настало время исправлять ошибки. Я думаю, что ваш брак можно аннулировать, и Карл простит тебя. Потому что он все еще хочет на тебе жениться.

— Поосторожнее на поворотах, — нахмурился Джон.

— Послушай, Ричард. Я же сказала, что не могу вернуться.

— Тогда я снимаю с себя всякую ответственность за то, как это повлияет на Лили. Она сильно сдала с тех пор, как ты ушла. У нее началась депрессия.

Кристина стиснула зубы. Только она соберется начать жить так, как ей хочется, как ее семья моментально находит путы, которые свяжут ее по рукам и ногам. Ричард всегда знал, на какую кнопку нажать, чтобы заставить Кристину чувствовать себя виноватой.