Любовная паутина - Страница 38

— Настало время представления. — Джон с удовольствием вдохнул сладкий воздух родного дома. — Удачи, — пробормотал он и, наклонившись, поцеловал Кристину.

— Спасибо, — шепотом ответила девушка. Ее голос дрожал от волнения. — Она мне понадобится.

— Посиди здесь, я скоро вернусь и помогу тебе устроиться.

— Хорошо.

Джон отправился к заднему крыльцу конторы, кивнув ребятам, чтобы они следовали за ним. Шепотом он начал давать им инструкции.

— Послушайте, Толстяк, наверное, уже ввел вас в курс дела? — После того, как парни утвердительно закивали головами, он продолжил: — Прекрасно. Обещаю тысячу долларов тому, кто сможет убедить Лили, что мы с Кристиной женаты уже около месяца.

Кто присвистнул, раздались одобрительные возгласы.

— Шшш! — Джон оглянулся, чтобы убедиться, что все в порядке. Даниэль все еще парковался. Отлично. — Кроме того, отдельная премия будет тому, кто приложит максимум усилий, чтобы Лили почувствовала себя членом нашей семьи. — Он усмехнулся. — Сразите ее наповал деревенской добротой. Это сводит старую даму с ума. Если все сложится как надо, она отправится назад не позднее завтрашнего утра.

— Ясно, босс, — закивали головами парни.

— Толстяк, Рыжий, вы покажете старой леди окрестности и займете ее до тех пор, пока я не освобожусь.

— Мы все готовы помочь, дорогой брат, — вступил в разговор Генри, — может быть, нужно отвезти ее в дом Большого Папаши или показать ей нефтяные скважины?

— Плохая идея. — Джон сдвинул на затылок свою ковбойскую шляпу. — Держите их подальше от всего, что хоть как-то указывает на наличие денег в нашей семье. Они считают, что мы бедны. И я не хочу пока разрушать это заблуждение.

— Должен заметить, босс, — почесал в затылке Толстяк, — что это — самое странное, что я видел в своей жизни: женщина, которая не любит денег.

— Да, я понимаю, что ты хочешь сказать. Но именно за это я люблю Кристину.

— Любишь? — В восторге парни начали хлопать друг друга по плечу.

— Заткнитесь! — Больше не обращая на них внимания, мистер Сильверсмит отправился к Кристине. — Не забудьте, что я говорил про премии для лучших актеров, — бросил он через плечо.

Воодушевленные последними словами, парни двинулись к лимузину, чтобы начать действовать.

Наконец Даниэлю удалось припарковать машину, и теперь он помогал своей хозяйке выйти из нее. Поставив ноги на землю, Лили первым делом потянулась к своей кислородной маске и сделала несколько живительных вдохов. Потом она двинулась по проселочной дороге, обходя коровьи лепешки. За ней шел Даниэль с кислородным резервуаром. Было ясно, что Лили дышит кислородом из него, чтобы не вдыхать вольный воздух ранчо.

Перед домиками были привязаны несколько лошадей. Они с любопытством наблюдали за Лили, лениво отмахиваясь хвостами от мух. Навострив уши, животные прислушивались к бесконечному потоку жалоб старой леди, кивая головами в ответ.

— Чтобы вы не испортили туфли, мэм! — галантно заявил Кольт, сорвав с себя шляпу и прикрыв ею конские кругляшки.

— У нас нет тротуаров, но мы мостим дороги вежливостью, — расплылся в улыбке Охотник и, не желая отставать от приятеля, снял жилет и бросил его под ноги Лили.

Отрывая пуговицы, Хитрый сорвал с себя рубашку и постелил ее под ноги гостье.

Лили в замешательстве смотрела на загорелое мускулистое тело ковбоя. Она не знала, обижаться ей или быть благодарной за такой прием.

— Право, не стоило, — небрежно сказала она.

Джон усмехнулся. Старой леди нельзя было отказать в уме и выдержке. Ему нравилось это в Лили, потому что напоминало Кристину.

— Привет! — Генри шумно чмокнул Кристину в щеку, — как хорошо, что ты вернулась. Мы по тебе соскучились, куколка.

— Вот как? — Мисс Эрменталь была смущена, щеки у нее пылали. — Это так мило с твоей стороны, Генри. Я тоже скучала без вас.

— Ни у кого нет такой красивой невестки, — с гордостью продолжал Генри, оглядывая парней, — ты, братец, не промахнулся, выбрал самую лучшую. Я всегда так говорю, правда?

— Он всегда так говорит, — подтвердил Толстяк, — дважды, а иногда трижды в день.

— Мы все так говорим, — заверил Кольт.

— Иногда по четыре раза в день, — добавил Хитрый.

— С тех пор, как они поженились несколько недель назад, в июле, — снова вступил в разговор Рыжий.

— Да, они поженились в июле. — Генри фамильярно положил руку на плечо Кристине. — Если бы ты не была женой моего брата, я сам приударил бы за тобой, сестренка. Но ты замужем, — грустно вздохнул он.

— Она замужем, — согласно закивал головой Рыжий.

— Я просил оказать Лили теплый прием, — сквозь зубы проговорил Джон.

— Ага, — как ни в чем не бывало продолжал Генри, — зато моему братцу очень повезло.

— Да, — добавил Рыжий, — она вышла замуж за Джона.

— У них хорошая семья, — вставил Рыжий.

— Они женаты уже месяц, — покачал головой Кольт.

Джон отвернулся, чтобы скрыть раздражение. Кажется, предложить награду этим клоунам было не очень разумной идеей.

— Почему, черт возьми, мы до сих пор стоим на улице? — С кислым выражением лица Лили потянулась за своей кислородной маской.

— Да, конечно, бабуля, нам давно уже следовало отвести вас в дом. — Джон подхватил старую леди под руку. — Кстати, парни, это — бабуля Кристины.

— Прекрати называть меня так! — огрызнулась Лили.

— Это — парни, бабуля.

— Здравствуйте, мэм! — Все мужчины приподняли шляпы.

— Мне станет гораздо лучше, если я уйду с этого солнцепека, — проворчала Лили, вытирая кружевным носовым платком подтекающую тушь и прикладывая к лицу кислородную маску. — Эта жара меня доконает.